La comunicazione organizzativa è il processo mediante il quale le informazioni vengono condivise all'interno di organizzazioni come le aziende. Al di fuori delle interazioni sociali informali, gli individui di un'organizzazione comunicano in genere con i colleghi dei loro dipartimenti che hanno raggiunto lo stesso status che hanno o comunicano con i loro diretti superiori o subordinati. Le vie di comunicazione diagonali si discostano da queste norme gerarchiche coinvolgendo individui che lavorano a diversi livelli e in diversi dipartimenti. Le comunicazioni diagonali hanno diverse funzioni importanti; tuttavia, non sono esenti da rischi.
Necessità
Le organizzazioni imprenditoriali sono molto complesse, così come i progetti che intraprendono. I progetti spesso richiedono gli sforzi cooperativi di più di un dipartimento e di dipendenti di vari livelli all'interno dei dipartimenti coinvolti. Inoltre, un membro del gruppo di progetto può avere uno stato diverso sul progetto rispetto a quello che ha all'interno dell'organizzazione, quindi la gerarchia del gruppo di progetto è meno netta rispetto alla gerarchia dell'organizzazione. Un percorso di comunicazione diagonale consente a questo gruppo funzionalmente diversificato di condividere le informazioni direttamente, come richiesto per l'esecuzione del progetto, piuttosto che secondo una gerarchia che ha poca rilevanza per il progetto.
Efficienza
Il metodo standard di comunicazione tra un subordinato in un dipartimento e un superiore in un altro è che il subordinato si impegni in comunicazioni verso l'alto con il suo supervisore e che quel supervisore intensifichi il messaggio fino a raggiungere il livello del destinatario previsto. In quel momento, il messaggio raggiunge il destinatario tramite un impegno orizzontale. È un processo inefficiente - inutilmente così, in molti casi - che rischia una comunicazione errata mentre il messaggio passa da un individuo all'altro. Le vie di comunicazione diagonali eliminano questa inefficienza.
Velocità
La distanza più breve tra due punti è una linea retta. Le vie di comunicazione diagonali sono le linee rette che velocizzano le comunicazioni direttamente ai loro destinatari, al momento la comunicazione è necessaria. Le comunicazioni che zigzagano lungo percorsi orizzontali e verticali, d'altra parte, sono vulnerabili agli orari e ai capricci degli individui che le trasmettono.
Sfide
In definitiva, spetta alla direzione determinare quando le comunicazioni diagonali sono appropriate. È importante affidare le comunicazioni diagonali a persone su cui si può contare per usarle in modo cooperativo, a beneficio del progetto, mantenendo lo scambio a livello formale-comunicativo.
