La leva operativa, in parole povere, è il rapporto tra costi fissi e costi variabili. I costi fissi sono costi sostenuti indipendentemente dal numero di unità vendute. I costi variabili cambiano con il livello delle vendite. Un'azienda con un'elevata leva operativa ha un'alta percentuale di costi fissi sui costi totali, il che significa che è necessario vendere più unità per coprire i costi. Un'azienda con una bassa leva operativa ha un'alta percentuale di costi variabili rispetto ai costi totali, il che significa che è necessario vendere meno unità per coprire i costi. In generale, una maggiore leva operativa porta a minori profitti.
Che cos'è il profitto
Il profitto è definito come la differenza tra ricavi e costi. Se le vendite sono $10,000 e i costi sono $5,000, il profitto è $5,000. Quindi, le due variabili principali del profitto sono le vendite e i costi. In generale, più puoi vendere, più guadagni. Allo stesso modo, più bassi sono i costi, maggiore sarà il profitto. La leva operativa aiuta i proprietari di piccole imprese a comprendere e ridurre al minimo l'effetto che la struttura dei costi ha sui profitti aziendali, suggerisce Biz Filings.
Comprensione delle strutture dei costi
Maggiore è la leva operativa di un'azienda, più deve vendere prima di poter realizzare un profitto. In altre parole, un'azienda con un'elevata leva operativa deve generare un numero elevato di vendite per coprire costi fissi elevati e, all'aumentare di queste vendite, aumenta anche la redditività dell'azienda. Al contrario, un'azienda con una leva operativa inferiore non vedrà un notevole miglioramento della redditività con un volume maggiore, perché i costi variabili, o costi che si basano sul numero di unità vendute, aumentano con il volume.
Leva operativa e sue implicazioni
La leva operativa definisce il punto di pareggio di un'azienda, riporta Strumenti di contabilità. Il punto di pareggio è il punto in cui i costi sono uguali alle vendite; l'azienda "va in pareggio" quando il costo per produrre un prodotto è uguale al prezzo che i clienti pagano per esso.
L'importanza della leva operativa è che guida la strategia dei prezzi di un'azienda. Per realizzare un profitto, il prezzo deve essere superiore al punto di pareggio. Un'azienda con un'elevata leva operativa, o un rapporto più elevato tra costi fissi e costi variabili, ha sempre un punto di pareggio più elevato rispetto a un'azienda con una bassa leva operativa. L'azienda con un'elevata leva operativa, a parità di altre condizioni, deve aumentare i prezzi per realizzare un profitto.
Vantaggi per costi fissi elevati
Può sembrare che una leva operativa bassa sia vantaggiosa per i profitti, ma anche una struttura di leva finanziaria ad alto costo fisso presenta alcuni vantaggi. Il vantaggio principale è che le aziende con un'elevata leva operativa hanno più da guadagnare da ogni vendita aggiuntiva perché non devono aumentare i costi per generare più vendite. Di conseguenza, i margini di profitto aumentano a un ritmo più rapido rispetto alle vendite. Ad esempio, la maggior parte delle aziende di software e farmaceutiche investe ingenti somme nello sviluppo e nel marketing iniziali. Non importa se Microsoft o Pfizer vendono un'unità o 100 unità, poiché i loro costi fissi non cambieranno molto.
