L'inflazione è un fenomeno economico che ha una variazione crescente nel prezzo di beni e servizi. Un fenomeno strettamente legato all'inflazione è la deflazione, a volte chiamata inflazione negativa. La deflazione si verifica quando c'è una variazione decrescente del prezzo di beni e servizi. L'inflazione e la deflazione influenzano il modo in cui un consumatore può acquistare beni e il valore del debito. L'inflazione può verificarsi nei salari o nei prezzi.
Misurare l'inflazione con l'IPC
L'inflazione dei prezzi viene in genere misurata utilizzando l'indice dei prezzi al consumo (CPI). Il Bureau of Labor Statistics degli Stati Uniti tiene traccia del CPI. L'IPC prende un paniere costante di beni e vede come il prezzo cambia di anno in anno. Se il prezzo del paniere di beni aumenta, allora c'è l'inflazione dei prezzi. Se il prezzo del paniere di beni diminuisce, allora c'è deflazione. Le persone misurano l'inflazione salariale utilizzando l'indice del costo del lavoro. L'indice del costo del lavoro mostra come il costo del lavoro aumenta o diminuisce in un periodo di tempo.
Inflazione e acquisto di prodotti
L'inflazione dei prezzi riduce la capacità delle persone di pagare i beni. Il concetto a livello di base dice che se il salario di un dipendente rimane stabile, ma il costo dei beni aumenta, il dipendente può permettersi meno beni. Con il verificarsi dell'inflazione salariale, le persone saranno in grado di acquistare più prodotti. Un malinteso generale è che quando i salari aumentano, anche i prezzi aumentano e, secondo la Federal Reserve Bank di Cleveland, c'è poco sostegno che le inflazioni salariali causino l'inflazione dei prezzi.
Inflazione e debito
L'inflazione dei prezzi è la migliore amica del debitore e il peggior nemico del creditore. Man mano che i prezzi aumentano, l'importo preso in prestito peggiorerà di valore, quindi il debitore restituisce meno denaro e il creditore riceve meno denaro. Ad esempio, uno studente prende in prestito $ 100.000 nel 2005, quindi l'inflazione si verifica nei prossimi due anni. L'inflazione quindi fa sì che $ 100.000 valgano relativamente solo $ 80.000 a causa dell'aumento dei prezzi. Quando i salari aumentano, vincono sia i mutuatari che i creditori. I mutuatari possono rimborsare i prestiti più rapidamente grazie al reddito più elevato. I mutuatari dovrebbero quindi ricevere i pagamenti del prestito più rapidamente se i mutuatari rimborsano i loro prestiti con l'aumento dei salari.
Deflazione e acquisto di prodotti
La deflazione ha l'effetto opposto dell'inflazione, in quanto i consumatori saranno in grado di acquistare più prodotti man mano che il prezzo del prodotto diminuisce. La deflazione, tuttavia, non è positiva per l'economia in generale e può essere peggiore dell'inflazione. Se un'azienda fa sprofondare i costi nella produzione prima della deflazione, questi costi non si adatteranno alla deflazione. Poiché i costi rimangono elevati rispetto al prezzo del denaro, l'azienda riceverà meno entrate quando il prodotto viene venduto a un prezzo deflazionato. Man mano che i salari si sgonfiano, i consumatori possono acquistare meno con i loro soldi perché il loro reddito disponibile è diminuito.
Deflazione e debito
La deflazione e il debito hanno l'effetto opposto dell'inflazione. I debitori ripagheranno più denaro di quanto abbiano prelevato comparativamente ei creditori riceveranno più denaro. Man mano che i salari si sgonfiano, le persone potrebbero avere più difficoltà a ripagare il debito, il che aumenterà il numero di inadempienze da parte dei mutuatari.
